Чего ты хочешь? [Трилогия][СИ] - Анатолий Оркас

А из этого вопроса вырос и следующий...

- Образование должно быть бесплатным!

- Помилуйте, Владыка! А на какие, извиняюсь, шиши будут жить преподаватели? А обустройство учебных классов? А знаете ли вы, сколько стоят учебные посо...

- Бесплатным будет начальное образование! В конце концов, научить читать и писать может любой, умеющий это. Особых пособий не нужно, в качестве класса подойдёт любая изба. Да даже во дворе можно, если летом. А вот высшее образование будет платным. Причём... Причём оно должно иметь две формы оплаты! Если ты - богатенький Буратино, то оплатил обучение, получил образование - и вперёд! А если бедный...

- А если бедный?

- А если бедный, но талантливый, то, во-первых, должен доказать, что талантливый. Поэтому для таких обязательны вступительные экзамены. Прошёл - принят. А когда закончишь - расплатишься, когда возможно.

- То есть, человек спокойно зарабатывает, а потом отдаёт плату за обучение?

- Именно. Но стоить это будет дороже.

- Насколько?

- Не намного. Потом пусть наше казначейство посчитает.

- А если они не смогут расплатиться? Ведь не все будут настолько успешны, чтобы потом найти причитающуюся сумму. А некоторые просто не захотят её платить.

- Ну, во-первых, мы всегда сможем узнать, может человек заплатить или нет. Если он живёт в роскоши и не платит - пойдёт как обычный преступник. А если и правда денег нету.... Ну... А, а такие пусть выполняют задание от короны! При вступлении пусть обязуются до выплаты всей задолженности выполнять королевские поручения. Разумеется, бесплатно.

- То есть, мы получаем толпу образованных специалистов, которых в любое время можем привлечь к работе... Интересно. Вы сами придумали?

- Да, только что. А чтобы отделить одних от других - придумаем систему дипломов. Красный диплом тем, кто окончил обучение за деньги, и синий - кто связан обязательствами перед короной. Как только выкупил - синий меняется на красный. А от университета и прочих учебных заведений потребуется абсолютно прозрачная бухгалтерия. Сколько поступило, сколько оплатило, сколько и каких дипломов выдано и кому. А мы дальше будем отслеживать все изменения.

- А за тех, кто учится, но пока не заплатил - платит государство?

- Да, разумеется. Пока - да.

- Хватит ли у вас денег, Владыка?

- А я ещё не знаю, сколько надо будет. Ты посчитай, во сколько тебе обойдётся один курс на одного студента и выдай мне. А я подумаю.

14

Лето в Аргеаде - прекрасная пора. Да где летом плохо? Разве что где-нибудь в Австралии, где сейчас зима. Кстати, неизвестно, есть в этом мире такой материк? А чего ж ему не быть? Если и Америка есть, значит, и Австралия должна быть. А конец августа - благодатное время! В том числе - выйти, прогуляться. На этот раз они были единодушны, все трое. И Артур, и казначей, и даже генерал. Присутствие Владыки во дворце притягивает сюда массу событий, они налипают, как снежный ком, и ком растёт, растёт... Пусть Владыка валит из дворца на недельку-другую. Пусть даст возможность своим слугам разгрести всё то, что он заварил, и не умножает проблем. И каждый раз Марк покидал дворец с невероятно тяжёлым чувством. Казалось, что он физически отрывает от себя нити и верёвки, которыми связан с текущими и прошлыми начинаниями. Казалось, что без него всё развалится, рассыпется прахом, что даром будут потрачены миллионы и миллионы, не дав никакого видимого эффекта. И каждый раз, выскочив из кареты где-нибудь подальше от дворца, уже через полчаса Владыка понимал, что мир - прекрасен! И что кроме грандиозных планов и переплетения возможностей существует огромное количество других удовольствий. Кружка холодного пива в трактире. Вдовушка в сельском домике. И даже комары да мухи могут добавлять пикантности - вернувшись во дворец ещё некоторое время наслаждаешься их отсутствием. Государь Аргеады шёл по своей стране без особой цели, никуда не спеша. Вырвавшись из колеса текущих забот, он мог перетряхнуть внутренний уклад, выбросить надоевшие привычки и вернуть те, про которые, казалось, успел позабыть. И каждый раз переход от величественного к простому давался всё проще.

Впереди был цыганский табор. Многоголосый, яркий, буйный - даже отсюда. Первой всплыла настороженность: цыган Марк побаивался. Как боятся всего необузданного, непонятного. Второй выплыла фраза из какой-то пьесы: "Не цыган?". Память некоторое время побуксовала, но всё-таки выдала и название, и автора. Заодно - и как бургомистр пытался объяснить Ланцелоту признаки цыган, которых сам никогда не видел. Не видел, но очень надеялся, что доблестный рыцарь согласен с тем, чему самого бургомистра учили в школе.

И какими глазами смотрел на бургомистра Ланцелот. Это вспомнилось очень хорошо. Глаза были полны сочувствия и понимания.

Марк заглянул в эти глаза и направился прямо к цыганам. В конце концов, что ему могут сделать? Ограбить? Чай, не последнее отберут. Убить? Ню-ню.

- Ай, яхонтовый, позолоти ручку, всю правду скажу! - цыганка порхнула к нему неспешным, но решительным шагом.

Марк огляделся. Мужики поглядывали на него с добродушным интересом, никак не заговаривая с незнакомцем. Как-то раньше Марк не задумывался - а почему на такие дела всегда идут именно женщины? Может, потому, что на женщину рука не поднимается?

- Соврёшь! - бросил Марк и улыбнулся.

- Всю правду скажу, вот те крест!

- Не верю! - Марк не останавливался, двигаясь вглубь табора, среди расставленных в видимом беспорядке телег и крытых повозок.

- Вай, куда ж ты, такой торопливый? Вижу, вижу, быть тебе большим человеком. Хочешь, скажу как? - к гадалке подбежали и её подруги, разглядывая короля с любопытством, но не вмешиваясь.

- Я же сказал - соврёшь! - Марк остановился, отдавшись волне интереса: а вдруг и правда что нагадают?

- Я не вру! Я правду говорю!

- Нет, не правду! - уперся Марк. - Не бывать мне большим человеком! И как - ты не скажешь. Не можешь!

- Ну, ладно, - сдалась цыганка. И продолжила доверительным голосом. - Если правда судьбу свою узнать хочешь - пойдем к старой Фаине, она тебе всю правду скажет! Только ручку позолотить надо.

"А, была не была" - подумал Марк. Опять же - интересно! Как оно там будет, что скажет эта Фаина?

Вот как она выглядит - цыганская кибитка. А ничего, удобно, в принципе. Хотя и тесно, но старуха выглядела очень органично в этом захламлённом пространстве.

Марк втиснулся и сел напротив.

Только один взгляд.

Один только взгляд бросила на него старуха и хриплым, каркающим голосом выплюнула:

- Э! Зачем сюда припёрся?

- Я не припёрся, - с достоинством ответил Марк. - Меня вон, они привели!

Фаина косо взглянула на молодых, и тех как ветром сдуло.

- Ну, они - дуры, понятное дело. Увидели человека молодого да богатого и зазвали. Но ты-то? Ты-то, дурень, что попёрся?

- Захотелось посмотреть, что ты сказать сможешь.

- Э... Захотелось ему. Ты хоть знаешь, кто я?

- Откуда же мне знать? - всё ещё спокойно ответил Марк.

- И то верно. Знал бы - так бежал бы без оглядки отсюда. Почему тебя твой дракон не уберёг?

- Не знаю, - растерянно ответил Марк, уже чувствуя, что тут дело явно нечисто. И что-то назревает.

- Не знает он... Совсем башка тупая, не любишь ты её!

- А что со мной сделается? Смерти я не боюсь....

- Э! Есть вещи пострашнее смерти. Смерть - что? Раз, и нету. А вот с этим ты что будешь делать?

Старуха с неожиданной резвостью ткнула его в солнечное сплетение. А когда Марк инстинктивно скрестил руки на груди - ударила по голове.

Вокруг были серые стены. Сейчас Марк точно знал, что старая Фаина не прикасалась к нему. И удара не было. А что она сделала... Марк знал и это. Но вот здесь был когда-то проход. А сейчас - камень. Паника ударила в уши, затопила нос, и это была не просто аллегория - паника самым натуральным образом капала из носа. Потому что сам Марк был абсолютно, идеально спокоен. Он осознавал, что паникует до дрожи, но самой дрожи не было.

Потому что между серых каменных стен был проход. Оставалось только шагнуть в него.

Всего-навсего - шагнуть.

Только этого было нельзя делать. Марк твёрдо знал, что идти туда - нельзя. Но больше идти было некуда. Идти - нельзя. Стоять нельзя. Что же делать?

Неожиданно для себя он повернулся и упёрся руками в каменную глыбу. Спиной - в противоположную стену, а руками давил на камень так, будто и правда мог его сдвинуть.

И сдвинул.

Это было невероятное ощущение - в основании многометровой каменной кладки сдвинуть огромный камень голыми руками.

Только это был не просто камень. И не просто стена. И не просто рука.

Зато появилось место, куда можно поставить ногу. Как именно он исхитрился вскочить на получившийся уступ и куда потом делся - он не понял или не запомнил.